Q:每個人體重都天生有「內定標準」的理論是真的嗎?

所謂「內定標準」的理論,即每人體內「天生」都有一個內定的標準體重值,而身體會試著將體重維持在此標準上下。舉例來說,如果你的身體對於你的體重很滿意,那麼當你東西吃太少時,身體就會不斷提醒你要多吃,好回復原來的標準。這也解釋了為何95%的減重者最後體重又會回升,因為他們給自己定的標準體重太高了。

然而從另一個角度來看,這個理論卻站不住腳。因為即使你體重增加了好幾公斤,身體卻不見得會積極地催促你減輕體重,而且多數人隨著年齡的增長,體重也會慢慢增加。(內定標準理論的支持者爭辯身體會隨年齡增加,而自行調整體重的內定標準。)

研究證實,身體會對於卡路里攝取過低及體重減輕做出強烈的警告,可是對卡路里攝取過高與體重增加所做出的反應反而較弱,亦即我們的身體會保護體內囤積的脂肪。如果大量限制卡路里的攝取量,新陳代謝功能遭受壓抑的程度可高達45%,一般認為身體產生此機制的原由在於避免身體受飢餓之苦。

然而「內定標準理論」卻仍相當具爭議性,即使真的被證實了,一般輿論仍支持規律的運動才是增加瘦肉組織、提高基礎代謝率、促進脂肪溶解的好方法。

Q:人的一生中,體重上下波動是正常的現象嗎?

人的一生中,少數人的體重可以維持在一定的數字,因此這個問題的答案是正面的。體重的上下波動是正常的現象,而非異常。舉例而言,生病時食慾降低、忙碌時食物攝取量減少、某些時候活動量增加等因素,都會造成體重減輕。相對的,體重也可能會因為假日節慶等不同的情況而增加。

體重上這些偶發性的變化通常都是短暫的,因此不需要過度擔心。人一生中體重增減的規則一般如下:青春期與20歲出頭的這段時間內體重最輕,因為人體此時需要用到的卡路里量最高;20歲晚期到30歲初期的這段時間內體重會固定不變,在中年時期則隨年齡增長而慢慢增加,直到大約65歲時,許多人隨年齡老去,體重又會慢慢開始下降。以上是一般人平均的狀況,但是你不見得要依循此規則改變體重。

Q:基因缺陷會影響體重嗎?

世界衛生組織在2000年公布的一項針對肥胖症所做的大規模調查報告結果顯示,「單一或多種基因功能也許會直接導致過重及肥胖症,某些個案的肥胖症確實是基因問題所引起,但是多數肥胖症患者肥胖的起因卻並非為此。」

不過專家們一致同意基因的確或多或少會影響體質,使某些人容易變胖。在所有關於基因影響體重的調查總結中提出,有25~40%肥胖症案例跟遺傳基因有關;另外,腹內脂肪的囤積與基因有關的程度也高達60%。一個針對雙胞胎所做的研究顯示,人體60%的體脂肪是由基因決定。美國一項2003年的研究中確實發現人體內的2種GAD2基因,一種會保護身體對抗肥胖,另一種則會導致食慾增加並引發飢餓感。

如果你父母親中有一人過重,那麼你就有可能會遺傳到他的「肥胖基因」。如果你雙親皆為過重者,那很不幸的,你可能已從他們雙方遺傳到缺陷的肥胖基因。不過你肥胖的真正原因可能多半是因為你們身為一家人,一同攝取了過多的卡路里,運動也做得不夠多所造成。一位美國研究員評論說:「人類基因庫在過去30年內的改變,不可能多到會導致肥胖症發生率的大量激增。」換句話說,這種不可能的情況就跟「人在飢荒中是不會變胖的」道理是一樣的。先不論肥胖的起因究竟為何,根據估計,若雙親都有肥胖的問題,他們的孩子在長大的過程中,肥胖的機率就高達70%。

即使你遺傳到容易變胖的體質,也並不代表你就無法減輕體重,或將體重維持在合理的範圍內。那只不過表示,若你跟一般沒有肥胖基因的人進食的量相等,你的體重會比他們還要容易增加。

以下列舉幾項基因如何影響體重(增胖)的例子,即基因會:

●使你的基礎代謝率比平均值還低。
●使你體脂肪的百分比較高,瘦肉組織的百分比較低,因此跟一般與你身高及體重雷同者相比之下,你對卡路里的需求量應要較低。
●使你的胃口比正常人還要大。
●導致你對食物熱量的反應遲鈍,亦即飲食生熱作用低於常人,造成高量的卡路里沒被燃燒,反而被囤積起來。

針對這方面的研究正在全面展開,也許將來有可能能改造基因的缺陷,人類就不會因此而變胖。但最重要的是,研究所要傳達的訊息在於,只要能維持卡路里攝取與消耗量之間的平衡,多數人都可以維持理想的體重。
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